浮标，其功能是标示航道浅滩或危及航行的障碍物。装有灯具的浮标称为灯浮标，在日夜通航水域用于助航。有的浮标还装雷达应答器、无线电指向标、雾警信号和海洋调查仪器等设备。但是，塑料浮标现有的浮标耐腐蚀和稳定性不佳，使用寿命短，不够节能环保，监控中心对浮标周围状况和位置信息获取不便，给监管带来较大难度。海洋浮标是以锚定在海上的观测浮标为主体组成的海洋水文气象自动观测站。它能按规定要求长期、连续地为海洋科学研究、海上石油(气)开发、港口建设和建设收集所需海洋水文气象资料，特别是能收集到调查船难以收集的恶劣天气及海况的资料。