锦鲤，是鲤形目鲤科鲤属的鱼类动物。 [8]锦鲤至今已大约有100个品种。 [9]锦鲤是鲤鱼的变种，体形和鲤鱼相似，介于鲤、鲩之间，体躯侧扁呈纺锤形，个体较大；头部前端有吻须两对，身上有绚丽的色彩和变幻多姿的斑纹。

锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具的观赏和饲养价值。其体长可达1-1.5米。锦鲤由不同的色彩、图案和鱼鳞来区分。其中蝴蝶锦鲤是于20世纪80年代才培育成功，以长而平滑的鳍而出名其实际上是由锦鲤和亚洲鲤鱼杂交而成，并不是真正的锦鲤。

德国山吹

“德国黄金”、“山吹黄金”之德国鲤称为“德国山吹”。山吹是棣堂花，表示金黄色。

德国鼠黄金

鼠灰黄金之德国种称为德国鼠黄金，是要产出变种鲤时作为亲鲤使用。

辨别雌雄

发育成熟的锦鲤可以通过以下三种方式鉴别其性别。

看体形：腹部肥大者为雌；体形瘦长者为雄。

看肛门：肛门宽平为雌；肛门小且内陷者为雄。

看追星：雄性即将排出精子时，在头部和胸鳍上会长出生殖小瘤，即追星。繁殖时节，无追星者为雌；有追星者为雄。用手抚摸鳍条，如有粗糙的角质状突起者为雄鱼；光滑者为雌鱼。成熟的雄鱼轻压腹部便会有白色精液流出。