病历（case history）是医务人员对患者疾病的发生、发展、转归，进行检查、诊断、等医疗活动过程的记录。也是对采集到的资料加以归纳、整理、综合分析，按规定的格式和要求书写的患者医疗健康档案。病历既是临床实践工作的总结，又是探索疾病规律及处理医疗纠纷的法律依据。病历对医疗、预防、教学、科研、医院管理等都有重要的作用。

病历是指医务人员在医疗活动过程中形成的文字、符号、图表、影像、切片等资料的总和，包括门（急）诊病历和住院病历。病历归档以后形成病案。 按照病历记录形式不同，可区分为纸质病历和电子病历。电子病历与纸质病历具有同等效力。

健康管理和预防： 住院证明还可以作为患者健康管理和疾病预防的重要参考。 通过分析住院期间的过程和诊断结果，患者可以更好地了解自己的健康状况，并采取相应的预防措施。 医疗纠纷处理： 在发生医疗纠纷时，住院证明可以作为双方沟通、协商和调解的重要依据。 它有助于明确责任、澄清事实，并为解决纠纷提供有力的证据支持。

对于在职患者，住院证明可以作为申请病假或复工的依据。患者可以将住院证明提交给单位，以证明其因病无法工作或需要延长病假。同时，当患者病情好转，准备复工时，住院证明也可以作为康复证明，帮助患者顺利返回工作岗位。