长江航道中用于指示水流方向的浮标主要是侧面标，包括红色浮标（左侧标）和绿色或黑色浮标（右侧标）。这些浮标通过其颜色和位置帮助船只识别航道的两侧界限，进而间接指示水流方向。具体来说：

红色浮标（红浮）：作为左侧标，指示船只在进入长江时应将其保持在船的左舷通过，而出长江时则应将其置于右舷通过。这有助于船只沿航道左侧航行。

绿色或黑色浮标（绿浮或黑浮）：作为右侧标，指示船只在进入长江时应将其保持在船的右舷通过，而出长江时则应将其置于左舷通过。这些浮标帮助船只沿航道右侧航行。

此外，横流浮标也是重要的辅助标志，它指示水流横向流动的区域，帮助船只调整航向以应对水流影响，确保通过复杂水域。

这些浮标系统的设计遵循内河助航标志的标准，确保在不同水文条件下，船只能够依据浮标颜色和位置正确判断航道方向，避免危险区域。