新的功能也在出现，如 1989 年阿拉斯加港湾漏油事故后，阿拉巴马州的发廊老板菲尔·麦克罗里突发奇想，尝试用人类毛发制作油污清理工具，获得成功并受到 NASA 关注。后续研究发现，人发能够吸收多达九倍于自重的油污，麦克罗里的设想从此在多次漏油事故中得到应用。
其二，用于美容美发行业的教学。在美容美发学校或培训机构，真实的头发能让学员更好地练习剪发、烫发、染发等技术，比使用人造材料更贴近实际操作场景，有助于提高学员的技能水平。
其三，在工业领域，头发中的角蛋白可用于提炼氨基酸，这些氨基酸可应用于化妆品、护肤品等的生产，为产品增添滋养和修复的功效。此外，头发还能被加工成动物饲料，补充动物生长所需的营养成分。
理发店回收的头发用处多样。
其一，制作假发：优质的人发是制作假发的上乘材料。经过清洗、、梳理等多道精细工序处理后，这些回收头发被编织成各种款式的假发，满足不同人群需求，比如因疾病脱发者或追求时尚多变发型的消费者。
其二，用于美容美发产品原料：头发富含角蛋白等营养成分。在化妆品和美发产品制造中，通过特殊技术从头发中提取有效成分，添加到洗发水、护发素、发膜等产品里，能起到滋养头发、改善发质的作用。
此外，头发在工业领域也有用武之地。由于头发具有一定的吸附性，经过处理后可用于制作吸附材料，比如处理油污泄漏、净化废水等，帮助吸附水中的油脂和杂质。在一些传统手工艺中，头发还能作为原材料，用于制作发绣等手工艺品，展现独特的艺术魅力 。