开关电源中的变压器，其特点为工作电流相对于电力传输来说，变得很小。但是为了提高电源的效率和减小电源的尺寸。开关电源变压器工作频率从20K-200K。要是采用以前的硅钢片，其电阻率很小（电阻小），工作在高频模式下，涡流损耗占主要因素，且实际是发热严重，影响硅钢片在开关电源中的使用。于是，铁氧体磁芯材料出现了。其特点为磁饱和强度不高，但是，对于开关电源来说，基本上不会饱和，其关键好处在于电阻率相对于硅钢片增加很多（电阻变大），涡流损耗减少，发热不再那么严重且在实际使用过程中基本没有问题。
开关变压器（高频变压器）具有功耗小，效率高，稳压范围宽及体积小，重量轻等特点，受到人们的普遍重视，并得到迅速的发展。
开关变压器的发展方向是高频、高可靠、低耗、低噪声、抗干扰和模块化。高频化使开关电源小型化，并使开关电源更进入更广泛的应用领域，特别是在高新技术领域的应用，推动了高技术产品的小型化、轻便化。另外开关电源的发展与应用在节约能源、节约资源及保护环境方面都具有重要的意义。