达摩祖师在传嵩山少林寺佛教禅宗的同时，为让疲惫的身心得以恢复，保持健康的状态，在修习禅定的过程中就总结了调身、调息、调意、调心的方法，和有强身健体祛病延年作用的“易筋”“洗髓”二经与“五形拳”，也就形成了少林武术的雏形。
达摩祖师在传嵩山少林寺佛教禅宗的同时，为让疲惫的身心得以恢复，保持健康的状态，在修习禅定的过程中就总结了调身、调息、调意、调心的方法，和有强身健体祛病延年作用的“易筋”“洗髓”二经与“五形拳”，也就形成了少林武术的雏形。究其根源，可为同根而生，一文一武、一内一外、一动一静、一理一行、一身一心、一形一意，正所谓：禅中有武、武中有禅、禅拳归一。它充分体现了我国禅宗文化与武术有机的结合而相辅相成，实为武学中上乘之术也。如果把武术比成“人”的话，那么禅是灵魂、武就是躯体，禅是意、武是形，以禅为主导、以武为行为，相互融合，互相受益，互为修炼。
当今很多学者都在拷问嵩山·少林寺几经劫难，长兴不衰，及至今日风靡全球，靠的是什么？靠的是少林弟子千古传承的少林禅武精神。什么是少林禅武精神？少林禅武精神事实上就是少林寺流传千古的《门风堂规》：
《少林禅武精神》
口述：素喜法师
南拳北腿少林棍，卫国保寺健自身；
崇禅尚武少林人，爱国护教少林魂；
不争和合少林心，止恶扬善少林根；
以德服人消贪瞋，后发制人少林门。
孝顺师僧父母亲，守法持戒遵祖训；
农禅立寺为根本，医禅济世救穷困；
慈悲为怀尽施舍，放下名利不是贫；
武医为媒弘佛法，少林弟子正精神。