"电子垃圾"，是指被废弃不再使用的电器或电子设备，主要包括电冰箱、空调、洗衣机、电视机等家用电器和计算机等通讯电子产品等电子科技的淘汰品。随着电器电子产品更新换代周期越来越短，电子垃圾数量也正处于爆炸式增长的阶段。最新的研究表示，我国每年电子产品废弃量仅次于美国，为230万吨。
电子产品更新换代，大量废旧家电随之产生，这些淘汰的家电应如何处置，这让很多人感到头疼。那么在国外，人们都是如何处理废旧家电的？特别是大件垃圾和电子垃圾又是如何处理回收？都有哪些东西不能随便丢弃？
日本在处理分类垃圾方面是非常细致的，如果要丢弃家电等垃圾，还要购买一种专用的"垃圾票"贴在上面，这样回收车才会给运走。要扔电视、冰箱、空调、洗衣机的话，会是一笔不小的花费。如果是扔大电冰箱，费用甚至会超过千元人民币。不付费随便丢弃这种大型垃圾电器会被判刑或者是罚款。对于废弃的手机也有专门的回收方式，日本经济产业省08年就制定了一系列促进稀有金属回收利用的办法，其中就包括运营商有义务向顾客宣传手机回收信息，宣传省要求出售手机的商家必须向顾客宣传手机中各种稀有金属的含量，以及回收时保证个人资料不流失的对策。日本各大运营商也联合制定了计划，只要是有手机回收标志的直营店多接受办理手机回收，一些业者对于手机回收还有小的奖励制度，比如可以得到洗衣粉保鲜膜等赠品，现在顾客把旧手机交回去是不用另外付费的，其实回收利用的费用已经包含在了手机出售的价格里。
近一两年来，国内已建立起的具较好处理能力和基本环保达标的废旧电子产品处理再生利用企业却相继陷入"无米下锅"的泥潭，大多由于电子废物来源不稳定、数量太少等原因处于停产状态。电子废品80%的回收渠道是依赖于小商贩，纳入监管范围的企业的自主正规的回收渠道不足20%。
"全国从事电子垃圾回收的小商贩达3000多万，短时间内无法取缔，也不能取缔，他们具有比'正规军'更得天独厚的优势。"一位从业人员表示，"小商贩像是毛细血管一样渗透在城市和农村的每一个角落，我们需要做的不是切断毛细血管，而是以正确的方式打通毛细血管，让电子垃圾流向正规的拆解渠道。"
业内强烈呼吁，在电子垃圾处理方面，需要确立国际准则；设立批准处理公司从业、推进技术转移的行业团体；实施更强有力的国家立法，禁止有毒物质进口，监管可疑的"二手"出口；此外还应提升消费者对这一问题的认识。
电子废物回收利用是把"双刃剑"，回收不当，电子废物中的大量危险、有毒、有害物质将进入我们的生存环境，严重威胁人类健康。令人遗憾的是牶一方面是一些专业的电子垃圾处理厂家"吃不饱"。另一方面是大量的电子废弃物被"路边游击队"收购后送到非正规企业处理或当作普通垃圾扔掉。而那些非正规企业通常以焚烧、强酸腐蚀等做法获得铜等金属，其余"无用"物质均随意丢弃，这不仅浪费了资源，还直接对环境造成了"二次污染。
2016-2021年中国电子垃圾处理行业市场需求与投资咨询报告分析认为，电子垃圾处理再生资源回收体系，需要一个政策的一个顶层设计，把整个的链条通过制度性的设计，更科学化管理起来，才是电子垃圾垃圾资源化回收的未来出路。