土壤检测是实施污染防治的第一道关，长久以来，土壤样本采集工作量大、成本高，化学检测方法复杂且周期长，不能实时动态，而且容易造成二次污染。为了攻克这一技术难题，苏州中科慧盛生物科技有限公司与中科院上海光机所在2014年签订战略合作协议，组建技术攻坚团队，经过500多天的反复试验，于今年3月初成功开发出第一代“土壤污染激光检测仪”。
记者看到了这款检测仪，它由激光器、光谱仪和数据处理设备组成，重量约10公斤，拆卸后可放在工具盒中，携带较为方便。中科慧盛董事长夏金华介绍，“土壤污染激光检测仪”无需预处理、无二次污染，相比传统化学检测设备操作更简单，只需将探头接触土壤便可自动获取数据结果，就像给土壤做“CT”。
项目研发技术人员、留美博士王铁军介绍，该激光检测仪瞄准土壤中常见的两大类污染物——重金属和石油类污染物进行开发。对污染土壤重金属，采用激光诱导击穿光谱检测技术，将一定能量的激光打在土壤样品的表面，土壤中的重金属被激发为等离子体并发射出原子特征谱线，之后根据原子特征谱线的位置和强度对土壤中的重金属进行定性和定量分析。
根据大量的实验数据，该仪器能有效检测土壤里10多种重金属。项目研发科学家杜鹃说，通过紫外激光荧光诱导检测技术，该仪器还能快速“捕捉”土壤中的石油类有机物。石油中的多环芳烃在紫外激光的照射下发出荧光，通过检测荧光强度可确定土壤中石油类有机物的含量。
中科院上海光机所所长李儒新表示，光学检测灵敏度高，可快速检测土壤，样品没有损耗。目前，土壤光学检测中被检物质发光强度与浓度的关系数据库已建立，依靠大数据比对就能立马判定污染物的成分。“中科院上海光机所曾在航天项目中使用过相关检测技术，这是首次尝试民用和产业化应用。”李儒新说。