20世纪20年代，人们对灯光的作用并不太了解。当时认为灯光无非是把舞台照亮，让观众看得清楚罢了。之后，一些舞台艺术家们对舞台灯光进行了一番探索，尝试将灯光与舞台剧情相融合，这揭开了舞台灯光技术的发展序幕。
舞台灯光由一两盏，发展成一两排甚至更多排。于是，有关灯光的控制系统出现了。经历了早期的一个控制杆、多个控制杆、集控式、段控式设备等变革，但这些设备在人工操作的过程中仍然很复杂，不能保证艺术的状态。
上世纪80年代末，随着电子计算机技术的发展，利用电脑存储灯光信息越来越普遍地代替大量繁杂的人工操作。
进入本世纪，数字化技术迅猛发展，专业舞台灯光领域也逐步跨进全面数字化时代。目前国内大型的户外演出活动所用的专业灯光器材，绝大多数采用了数字化控制。数字技术给舞台灯光带来了一场深刻的革命。用数字技术连接灯光控制系统，使得灯光控制更加智能，这为演出舞台增色不少。
对应于舞台灯光技术的发展，我国专业灯光行业的起步则是从20世纪90年代开始的，当时人们生活水平有了显著提高，带动了娱乐业的快速上升，刺激专业灯光的需求增长，从而直接带动了整个行业的第一次飞速发展。但在接下来的几年中，灯光行业增长速度放缓。到2001年为止，生产企业数量急剧减少，品牌相对集中，产品质量逐渐规范化，价格透明度也逐渐增高。2002年~2003年以后，专业灯光行业继续稳步上升，到2008年北京奥运会、2010年上海世博会、广州亚运会、2011年建党90年庆及大运会等一系列大型赛事庆典的带动下，我国的专业灯光行业迎来了一股崭新的发展浪潮。