广告标识牌的基本定义不是唯一的答案，而是可以广泛的区分，我们在不同的时间和空间里，采取的所谓立、挂、吊、粘等安装方式；广告标识牌制作标准的质地多多是多样，通过不同的文字、图形、表达方位。
广告标识牌的展示形式：
广告标识牌多以户外媒体的形式，安置在更为宽阔醒目的位置，达到标识广告的效果，分类为景观标识，环境标识，地面标识，导识标识等；如商业区的指引牌，住宅小区的路标，灯箱，楼牌号，停车场等。
标识的表现形式是多种多样的：文字、图形、声音、图象、发光体等方式，通过木材、金属、塑料、橡胶、纺织品、石材、液晶显示屏等媒介方式实现最终目的。
广告标识牌现在的表现形式也很多，但通常以牌匾、球体、柱体表现形态出现，同时有固态、气态、液态和光电投影等多种体态形式，现代标识标牌已经发展到通过多种媒介组合来实现表达目的，其中牌匾的形式最为普遍。
接下来着重介绍一些标识标牌的材质、区域、功能的区分。
标牌以材质分：
有木质 (分实木、合成木)、金属 (铜、铁、铝、锡、钛金、不锈钢及合金)、有机牌（有机玻璃）、混合牌、发光牌(如霓虹灯、LED光源牌、吸塑牌、导光发光牌)、纺织品和纸品牌以及各类新型材料。