根据结构形式的不同，棚房膜结构可分为3类：骨架式膜结构、充气式膜结构和张拉式膜结构。骨架式膜结构是在钢架或其他材料的骨架上铺装膜材料，由此构成 屋顶或外墙壁的构造形式。造型包括平面形，单曲面形，和以鞍形为代表的双曲线形。
现在，一种类似帐篷、充满柔性的建筑越来越多地出现在城市广场、大型公园和街边景点，其丰富的造型、优美的曲线吸引了大众的目光，这就是被誉为21世纪建筑的膜结构,结构建筑除能满足传统的一般功能要求外，还具有如下显著优势：
膜结构建筑的造价仅为传统建筑造价的1／3至1／2 ，张拉结构的造价根据不同的跨度和设计方案差异较大，但与传统建筑方式相比，其价格效益比都非常明显。因而我们可以说经济非常划算是选择膜结构一个非常重要的方面。
膜结构车棚经过多年的低潮，现在将进入快速发展时期。由于这种膜结构车棚节能省材又非常轻巧，所以在这以后的 10年间被美国及一些阿拉伯国家广泛使用，那段时间也是膜结构发展的一个高峰期。
膜结构就开始走下坡路。 上海郡捷膜结构车棚分析说：因为膜结构的张力很强，在较大的距离内都不需要钢铁的支撑。所以这就能节省很多材料。但是由于特氟龙膜的保温效果不好，当冬天烧暖气时，外面的风会将里面的热气带走，于是我们就研制了一种绝热的内衬，叫做透明隔热层。苏州膜结构车棚将这个隔热层置于布中，就能达到很好的保温效果，同时还能抵制夏天室外的热气，冬暖夏凉。只要能将保温工作做好，那么用来烧暖气的燃料自然就减少了，这也就达到了节能的要求。所以现在完全是按照绿色建筑的标准去设计建筑。
虽然美国也一直在喊建设绿色建筑的口号，但实际上他们却并没有在这一方面得到落实，我感觉中国对绿色建筑的重视程度上要高于美国和欧洲国家。
据我分析，这是因为中国的能源比欧美国家都更为紧张。对太阳能的反射率为73％，因而吸收热量少，即使在夏季太阳暴晒的情况下，建筑内部也不会受太大影响。PVC 膜材料是在聚酯纤维编织的基布上涂抹PVC（聚氯乙烯）树脂而形成的复合材料，PVC膜材料的强度及防火性与PTFE 相比具有一定差距，使用年限一般在7到15年。为了解决PVC膜材料的自洁性问题，通常在PVC 涂层上再涂抹PVDF（聚偏氟乙烯）形成PVDF 膜材料。因为那时加拿大的多伦多设计了一种开合式屋顶的球场，一些国家看到这个设计美观、新颖，就纷纷效仿，所以膜结构在那时就被乌云遮月了。实际上那种开合式的屋顶技术是一种倒退，那是很不经济的一种结构。