琴弦是钢琴发声的核心部分，琴弦排列起来绷在支架上，构成弦列。一般钢琴的琴弦有220根左右，不同品牌的钢琴琴弦数量有差异。琴弦分为高音区、中音区、低音区三组，高音区每音3弦，中音区每音2弦，低音区一音1弦。一音3弦称为同音弦组，即3根弦调成同样的音高（频率），以增加音量、改善音色。
一般钢琴琴弦是使用纯度极高的碳钢丝做成的，平均可承受120公斤以上的拉力。高音区和中音区的琴弦为裸弦（一根强度、韧性很好的特殊钢丝），低音区琴弦则是缠弦（在钢丝外缠绕细铜丝，以增加弦的附加质量，获得良好的低音）。琴弦的质量直接关系到钢琴质量的好坏。琴弦必须延展性强、韧性好，且保持干净，这样才能使声音的振动更为准确，获得好音色。