防锈漆的作用是防止金属生锈和增加涂层的附着力。金属涂刷防锈漆以后，其表面与大气隔绝，防锈漆中含有的防锈剂，能使金属表面钝化，阻止外来的有害物质与金属发生化学或电化学作用。常用的防锈漆有以下几种：
1) 红丹防锈漆。这是一种用红丹与干性油混合而成的一种防锈底漆。该漆渗透性，润湿性好，漆膜柔韧性好，附着力强。由于红丹比重大，容易沉淀，如贮藏过久则会变厚，不易涂刷，且干燥较慢，漆膜较软。一般用于黑白铁皮打底用。
2) 铁红酚醛防锈漆。用防锈颜料和长油性酚醛或酯胶漆料调成的稠厚液体，使用时应掺入10%--30%左右容积的松香水。它的漆膜附着力较好，且不会受面漆软化而产生咬底，供喷漆打底防锈用。
3) 铁红醇酸防锈漆。由铁红，铅铬黄等颜料加入填充料和醇酸漆料，溶剂，催干剂调制而成。它具有良好的附着力，防锈能力强，硬度大，有弹性，耐冲击，耐硝基性强，对硝基漆和醇酸漆有较好的粘合性能。适合作为黑色金属打底防锈用，特别是在涂装硝基漆和氨基醇酸烘漆前，用这种防锈底漆涂覆底面经烘烤后性能更佳。
4) 锌黄防锈漆。用纯酚醛漆料加入锌铬黄颜料经过研磨调制而成。它的附着力强，对海洋环境具有高度抵抗能力，用于轻金属底层的涂刷。
5) 灰色防锈漆。以含铅氧化锌作为主要防锈颜料加入清漆而制成的。它具有防锈和耐大气侵蚀的优良性能，适用于涂刷室外钢铁构件，如高压线铁架，铁栏杆等。由于它是油性的，干燥较慢。
6) 其他防锈漆。防锈漆种类很多，还有偏硼酸钡防锈漆，锌灰防锈漆，环氧防锈漆，过氯乙烯防锈漆，铝粉防锈漆，云母氧化铁防锈漆，锌黄丙烯酸防锈漆等。