智能电能表由测量单元、数据处理单元、通信单元等组成，据有电能量计量、数据处理、实时监测、自动控制、信息交互等功能的电能表。
电能表是用来测量电能的仪表，俗称电度表、火表。智能电能表借助远程通信功能，用户在异地可以通过互联网或者移动通信网络对家里的各种智能负荷，如空调、洗衣机、冰箱、照明等实现远端开关控制，同时通过智能电表的远端通信功能还可以实现异地监控和报警。
电能表分为感应式和电子式两大类：
感应式电能表采用电磁感应的原理把电压、电流、相位转变为磁力矩，推动铝制圆盘转动，圆盘的轴带动齿轮驱动计度器的鼓轮转动，转动的过程即是时间量累积的过程。智能电能表作为电网的入户接口，一方面电网通过智能电表将an全、高质的电能输送到用户的用电设备上;而随着新能源的广泛应用，许多分布式新能源，如风能、太阳能等，已经在用户端得到了充分的使用，这种微型分布式能源也可以通过智能电表反馈到电网中，与电网实现并网。所以智能电表需要具备双向电能传输和计量的功能。因此感应式电能表的好处就是直观、动态连续、停电不丢数据。
电子式电能表运用模拟或数字电路得到电压和电流向量的乘积，然后通过模拟或数字电路实现电能计量功能。由于应用了数字技术，分时计费电能表、预付费电能表、多用户电能表、duo功能电能表纷纷登场，进一步满足了科学用电、合理用电的需求。
电能表顾名思义是用来计量电能消耗多少的表计。也就是用电设备每个小时消耗电功率的量的累计显示。测量时电表内部的电流线圈和电压线圈会相互作用，叠加合成一个量使铁心产生相应大小的磁场，使铝盘在其间转动从而带动计数装置进行电量的统计。也就是说电能表测量时电路的电压和电流的值都要取的。