民以食为天，食以味为先。中餐饮食因地域不同，而有了截然不同的口味和特色。经过几千年的演化和不断创新，形成了经典的八大菜系，川菜和湘菜更是其中翘楚。川菜是对我国西南地区四川和重庆等地具有地域特色的饮食的统称，以成都、重庆、川南三个地方菜式为代表，擅长麻辣、鱼香、怪味、红油、姜汁、糖醋、荔枝、蒜泥等味型，烹调手法上擅长小炒、干烧、干煸等制法。川菜作为八大菜系之一，在我国烹饪史上占有重要地位，它取材广泛，调味多变，菜式多样，口味清新醇浓并重，融会了东南西北各方的特点，享誉中外。
一、湘菜的特点:
湘菜的主要特色是油重色浓，讲求实惠，注重鲜香、酸辣、软嫩，尤其是以煨菜和腊菜著称。
洞庭湖区的菜以烹制河鲜和家禽家畜见长，特点是量大油厚，咸辣香软，以炖菜、烧菜出名。湘西菜擅长制作山珍野味、烟熏腊肉和各种腌肉、风鸡，口味侧重于咸香酸辣，有浓厚的山乡风味。湖南菜大特色，一是辣，二是腊。
二、川菜的主要特点:
川菜讲究色、香、味、形，在“味”字上下功夫，以味的多、广、厚著称。
川菜口味的组成，主要有“麻、 辣、咸、甜、酸、苦、香”7种味道，巧妙搭配，灵活 多变，创制出麻辣、酸辣、红油、白油等几十种各具特 色的复合味，味别之多，调制之妙，堪称中外菜肴之首， 从而赢得了“一菜一格，百菜百味”的称誉。
三、 湘菜和川菜的共同点:
川菜和湘菜的共同点是: 辣、甜、酸。
四、对于川菜和湘菜的综合评价:
湘菜主要以酸辣为主。
川菜主要以麻辣为主。